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衡门：横木为门，指简陋的房屋。栖迟：游息、隐居。泌：泉水。洋洋：水盛大的样子。乐饥：乐而忘饥，一说通“疗饥”，充饥。岂其：难道。必：一定。河：黄河。鲂：鳊鱼。取妻：娶妻。取，通“娶”。齐之姜：齐国姜姓的女子，指贵族女子。鲤：鲤鱼。宋之子：宋国子姓的女子，指贵族女子。

这首诗以简陋的衡门和流淌的泉水起兴，表达安贫乐道、不慕富贵的生活态度。后两章以食鱼、娶妻为喻，用反问句式说明不必追求河鲂、齐姜、河鲤、宋子等名贵之物，隐含对当时婚姻重门第观念的否定，语言质朴，反复咏叹，富有民歌风味。